Самый большой средневековый замок в Словении, как крепость на вершине холма, контролирует все транспортные маршруты до центра Целье.
Первые фундаменты Старого замка Целье стояли уже во второй половине 12 века. С тех пор здание замка стало свидетелем многих поворотных моментов в истории. Старый замок Целье наиболее известен как дом цельских графов, самой влиятельной династии в Словении. Воспоминания о прошлом сохраняют захватывающие легенды, выставки и интерактивные впечатления. В тёплое время года каждые выходные проходят программы «Живая история» с участием культурных и исторических обществ со всей Словении. Двор замка наиболее оживлен во время летних средневековых выходных и «Фестиваля Цельский замок », когда сцена загорается от выступления приглашенных музыкальных звезд и мюзикла «Вероника Десенишка».
Задолго до того, как Целье был отмечен тремя звездами, он процветал в месте слияния трех рек и в центре торговых путей старой Европы, на янтарном пути между Балтикой и Средиземноморьем. Воинственные кельты, пришедшие на смену иллирийцам, построили здесь городское поселение Келея, которое разбогатело благодаря торговле железом. Позже древние римляне способствовали расцвету античной Целеи, одного из важнейших городов в провинции Нора. Затем возникло средневековое поселение Триест, и на скале над рекой Савинья вырос Старый замок Целье, который через столетия расширился по всему холму и начал внушать благоговейный страх ближним и дальним. Вместе с замком родились мифы и легенды. Ходили слухи, что по одному из его подземных туннелей, который соединял замок с нижним Целье, можно было ездить даже на лошади.
Первыми владельцами Старого замка Целье были Вовбрские графы из Корошки (Каринтии). После продолжительной наследственной борьбы в 1333 году здание замка было унаследовано жовнешкими лордами, которые назвали себя в честь замка «Цельские» и написали первую главу истории самой влиятельной правящей династии в Словении. Цельские графы начали превращать холодную стратегическую крепость в более удобную жилую резиденцию. Они построили новый дворец, который обеспечил больше комфорта для проживания. Верхние два этажа даже отапливали! Первоначальной архитектуры было уже недостаточно для защиты всего замка. Они построили четырехэтажную внутреннюю оборонительную башню (башню Фридерика) и увеличили стены замка, которые были оснащены башнями, настенной короной и деревянным оборонительным коридором, по которому можно ходить даже сегодня. Во второй половине 15-го века, когда цельские звезды светили сильнее всего, выросла мощная пятиугольная башня, углубился оборонительный желоб, а ядро замка получило новый доступ благодаря разводному мосту.
Цельские графы – это история стремительного взлета. На пике власти им принадлежало более 120 замков и имений. Они стали одной из самых влиятельных династий средневековой Европы, получив не только больше союзников, но и конкурентов. Знаменитые Габсбурги были одними из главных. Целяне обучили целые кавалерии рыцарей и солдат, а оборонительные службы замка должны были функционировать как хорошо смазанная машина. На случай осады амбар был связан с секретным рвом, чтобы защитник замка не голодал. Сегодняшние гиды на обзорных экскурсиях по замку любят рассказывать, что произошло, когда был поднят мост, а над ним стояли цельские стрелки. Пришельцам тогда не поздоровилось, но сегодня такое больше не происходит.
После смерти Ульрика II, последнего цельского графа, началась тяжелая борьба за наследство. Стены были оборудованы огневыми рубежами и парапетами, через которые стрелки могли атаковать нападавших, а сами были защищены. Стены сделали зазубренными, на земле поставили ниши со стрелковыми укреплениями для тяжелого огнестрельного оружия. После исчезновения знаменитой семьи Цельских, по ранее подписанному наследственному договору все перешло во владение Габсбургов. Старый замок Целье стал легендой, которую начало затушевывать время. Сегодня отремонтированное здание замка является свидетельством старой славы и остается символом самой могущественной аристократической семьи, когда-либо жившей в Словении.
Хотя по замку больше не разносятся звуки шагов и шпор великих целян, их пробуждают поклонники и толкователи культурных и исторических обществ, которые с гордостью в замке принимают посетителей, как рыцари и придворные дамы. Живая история, виртуальная реальность, концерты и свадьбы зовут во двор замка всех, кто хочет погрузиться в историю средневековья и на мгновение почувствовать себя настоящими графами.
