Um die spannenden historischen Ereignisse, Intrigen und Mythen der Grafen von Cilli wirklich zu genießen, sollten Sie zuerst die Schlüsselpersönlichkeiten dieser großen europäischen mittelalterlichen Familie kennenlernen.
Konrad von Sannegg: Die Geschichte der berühmten Grafen von Cilli fängt mit den Grafen von Sannegg an. Konrad von Sannegg war ein freier Adelige und Vorfahre der Grafen von Cilli. Er war ein Dichter und Troubadour, ein wahrer Verfechter der Ritterdichtung, der in der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts auf der Burg Sannegg im Savinja-Tal in der Nähe des heutigen Žalec lebte. Er hinterließ drei Dichtungen, die, wie es sich für einen Ritter gehört, die ehrenhafte und geistige Liebe zu einer Dame, besingen.
Friedrich II. von Cilli: Mit ihm begann die triumphierende Linie der Grafen von Cilli. Der letzte Herr von Sannegg und der erste Graf von Cilli war Friedrich I., Sohn von Ulrich II. von Sannegg und der Gräfin Katharina von Heunburg. Nach dem Aussterben der männlichen Linie der Grafen von Heunburg erbte Friedrich im frühen 14. Jahrhundert viele Grundstücke und Burgen. Im 14. Jahrhundert erhob ihn der Kaiser zum ersten wahren (staatlichen) Grafen von Cilli mit vererbarem Titel.
Hermann II. von Cilli: Der Enkel von Friedrich I. von Cilli und Sohn von Hermann I. von Cilli. Unter seiner Regierung, die 50 Jahre dauerte, erreichte die Familie von Cilli einen rapiden politischen Aufstieg. Mit seinen Fähigkeiten als kluger Diplomat breitete er das Territorium und die Macht der Grafen von Cilli auf dem Gebiet des mittelalterlichen Europas aus.In der Schlacht bei Nikopolis 1396 half er, das Leben des späteren Kaisers des Heiligen Römischen Reiches, Sigismund von Luxemburg, zu retten. Dieser belohnte seinen Mut und seine Hilfe mit neuen Ländereien und Hermann bot Sigismund die Hand seiner Tochter Barbara von Cilli an, die nach der Heirat die ungarische, tschechische und deutsche Königin und damit das höchste gekrönte Haupt in der slowenischen Geschichte wurde.
Barbara von Cilli: die jüngste Tochter von Hermann II. von Cilli. Als sie Sigismund von Luxemburg heiratete und dreifache Königin wurde, war sie noch keine 15 Jahre alt. Obwohl die Hebel der Macht in den Händen ihres Mannes lagen, verbreiteten sich Gerüchte über ihre Fähigkeiten und Befugnisse, da sie mit einem großen des Haushalts und der Staatskasse selbst verwalten sollte. Sie war auch mit den Geheimnissen der Alchemie vertraut und beeindruckte, wo immer sie erschien. Barbara von Cilli stand auch hinter dem berühmten Drachenritterorden, der von ihrem Ehemann, dem Dreifachkönig und Kaiser Sigismund, gegründet wurde. Die Mitglieder, darunter ihr Vater Hermann, Bruder Friedrich und sogar der berüchtigte Graf Dracula, schwuren dem König und der Königin Treue und verteidigten das Christentum in ganz Europa unter dem Symbol des Drachens.
Friedrich II. von Cilli: Sohn von Hermann II. von Cilli und der legendärste Mitglied der Familie von Cilli, neben seinem Vater, seiner Schwester Barbara von Cilli und seinem Sohn Ulrich II. Sein Vater setzte ihn während des schnellen Aufstiegs der Grafen von Cilli politisch geschickt ein und verheiratete ihn mit Elisabeth von Modrusch, die aus einer der mächtigsten und reichsten Familie Kroatiens stammte. Von da an gehörten ihre Grundstücke zum Reichtum der Familie von Cilli. Friedrich II. von Cilli bleibt durch seine tragische Liebesgeschichte mit Veronika von Deschenitz, in die er sich verliebte, als er schon verheiratet war, in Erinnerung. Hermann II. hatte diese Liebe nicht gebilligt, ließ Veronika ertränken und sperrte Friedrich in einen Turm ein, um ihn auszuhungern. Die Beziehung zwischen Vater und Sohn wurde noch feindseliger und voller Konflikte. Sehr bedeutend für die Geschichte von Celje ist, dass der Kaiser Sigismund Friedrich II. von Cilli und seinen Sohn Ulrich II. gleichzeitig zu staatlichen Fürsten beförderte. Friedrich überließ Ulrich die meisten Geschäfte und das Erweitern der Territoriums und verlieh der Stadt Celje am 11. April 1451 die Privilegiumsurkunde mit Stadtrechten.
Ulrich II. von Cilli: Sohn von Friedrich II. von Cilli und der letzte Graf von Cilli. Ulrich II., der seinem ehrgeizigen Großvater Hermann II. ähnlicher als seinem Vater war, hatte hohe politische Ziele. Er verbrachte viel Zeit in Ungarn und der Tschechischen Republik, wo er sich in Politik und Weltbürgertum weiterbildete. Er wurde Vormund des minderjährigen Königs von Ungarn, was ihm Rivalen und Feinde verschaffte. Als der letzte Nachkomme der Dynastie hat er den Einfluss und die Ländereien der Grafen von Cilli erweitert und mit den Habsburgern einen gegenseitigen Erbvertrag abgeschlossen, falls eine der Familien keine Nachkommen mehr hätte. 1456 wurde er in einer gut geplanten Verschwörung seiner politischen Gegner in der Kalemegdan-Festung in Belgrad ermordet. So blieb die berühmte Familie ohne den letzten männlichen Erben, aber im Geiste und in der Erinnerung aller nachfolgenden Generationen von Celje starb sie nie aus.
